Le nettoyage ultrasonique est un processus qui utilise l’échographie (généralement de 20-40 kHz) pour agiter un fluide. L’échographie peut être utilisée uniquement avec de l’eau. Cependant, l’utilisation d’un solvant approprié pour l’objet à nettoyer et le type de souillures présentes améliore l’effet. Les acides forts, tels que l’acide chlorhydrique et l’acide sulfurique sont communs. Néanmoins, différentes applications utilisent divers autres acides. En outre, des solutions alcalines peuvent être utilisées pour nettoyer les surfaces métalliques. Les solutions contiennent généralement également des additifs tels que des agents mouillants et des inhibiteurs de corrosion.
Les agents nettoyants alcalines contiennent des bases solides comme l’hydroxyde de sodium ou l’hydroxyde de potassium. Souvent, des dispersants utilisés pour empêcher le repositionnement de la saleté dissoute et des additifs contre la rouille sont ajoutés à l’agent alcalin. Les nettoyants alcalins peuvent dissoudre les graisses (y compris la graisse), les huiles et les substances à base de protéines. Les nettoyants alcalins sont des mélanges chimiques spécifiquement formulés composés de sels alcalins, d’agents mouillants et d’agents séquestrateurs . Ils doivent leur pouvoir détergeant ou capacité de nettoyage, au déplacement des contaminants par les matériaux actifs en surface et les constructeurs alcalines. Ces constituants éliminent les contaminants et leur permettent d’être facilement rincés.